¿Por qué se produce un arco eléctrico y un incendio cuando se apaga un interruptor de pared?
Cuando los contactos de un interruptor desconectan un circuito energizado, si el voltaje y la corriente no disminuyen rápidamente, la corriente puede atravesar los contactos metálicos momentáneamente separados, formando un arco eléctrico. Un arco eléctrico es un fenómeno en el que la corriente salta brevemente a través de un medio aislante (como el aire), generando temperaturas y calor extremadamente altos.
La alta temperatura generada por el arco eléctrico puede dañar rápidamente la estructura interna y los materiales circundantes del interruptor de pared. Si se produce durante un tiempo prolongado o repetidamente, puede provocar la carbonización de la capa aislante y la descomposición de los materiales que favorecen la combustión debido al calor, creando así una fuente de incendio en el entorno de la pared. La temperatura del arco puede superar con creces el límite de resistencia al calor de los materiales aislantes de los cables eléctricos domésticos comunes. Este calor, concentrado en un espacio muy pequeño, provoca un sobrecalentamiento localizado del interruptor y el cableado.
